Cosa minare dopo ETH 2.0?

L’imminente arrivo dell’aggiornamento della rete di Ethereum, denominato ETH 2.0, sta generando grandi aspettative sia tra i fan che tra i detrattori della rete.

Ma c’è anche un terzo gruppo, la cui attesa per l’arrivo di questo aggiornamento si basa su una giustificazione diversa, il completamento del suo meccanismo di generazione dei ricavi.

Ovviamente questo gruppo è composto dai minatori di Ethereum.
E la domanda è, una volta che la rete si sarà trasformata in Proof of Stake, dove porteranno questi minatori la loro potenza di calcolo? Cosa estrarre dopo Ethereum 2.0?

In questo articolo, esaminerò le alternative future più importanti per questo gruppo di persone che sono state così importanti durante i primi anni di vita di Ethereum.

Come influisce ETH 2.0 sui minatori?

Ethereum nasce come una blockchain che ottiene il suo consenso attraverso il meccanismo Proof of Work, quindi il suo normale funzionamento e la sicurezza dipendono dal lavoro svolto dai miner.

Essi forniscono la loro potenza di calcolo per risolvere problemi matematici che consentono la creazione di nuovi blocchi in cambio di ricompense, che provengono dal nuovo ETH creato in ogni blocco.

Fin dall’inizio, nella roadmap di Ethereum, è stato stabilito che la rete si sarebbe trasformata in Proof of Stake, un un sistema mediante il quale i blocchi vengono creati dai validatori, che invece di fornire la loro potenza di calcolo, forniscono un importo minimo di 32 Ethereum come garanzia e tramite un algoritmo che simula una lotteria, viene assegnata la produzione di nuovi blocchi.

I miner, per avere la potenza di calcolo necessaria, hanno fatto il loro corrispondente investimento nell’ hardware che permette minare Ethereum, le ben note GPU (Graphic Processing Units).

Quindi, una volta che la rete si muoverà per formare il suo consenso tramite Proof of Stake, cosa saranno in grado di fare questi minatori con il loro hardware?

Di seguito esaminerò alcune delle opzioni più adatte, dalle classiche criptovalute alle opzioni alternative e più rischiose.

Opzioni classiche di mineria

Ethereum Classic

Senza dubbio, l’opzione predefinita. Questa rete è nata nel 2016 dopo il famoso hack della DAO che ha diviso le acque nell’incipiente rete di Ethereum. Da un lato, coloro che hanno deciso di riportare lo stato della rete al momento prima dell’attacco e hanno continuato come l’Ethereum che conosciamo oggi. Chi invece ha deciso di affrontare le conseguenze dell’hack e continuare con la rete senza eseguire il rollback (ritorno allo stato precedente) e ha dato vita a Ethereum Classic.

Questa rete continua e continuerà a utilizzare il consenso Proof of Work, dal momento che la “bomba di Ethereum” che determina il passaggio a Proof of Stake è stata disattivata e, date le sue somiglianze con Ethereum, è l’alternativa più semplice per i minatori.

Il futuro di questa rete dipenderà da due grandi questioni:

1. L’arrivo di nuovi protocolli e un ecosistema DeFi che giustifica un tale aumento della potenza di calcolo.
2. Risolvere gli attacchi del 51%, che si sono verificati 3 volte nell’ultimo anno

Per quanto riguarda l’hardware necessario per minare questa criptovaluta, abbiamo bisogno di GPU e schede video con 3 o 4 GB di memoria.

Litecoin

Una criptovaluta storica, come Litecoin creata nel 2011, è una buona opzione per scaricare la potenza di calcolo che Ethereum lascerà inutilizzata. Nata come fork di Bitcoin, Litecoin offre una ricompensa di 12,5 LTC per blocco, che viene dimezzato ogni 4 anni.

L’aspetto negativo è che questa opzione non sarà praticabile per coloro che minano Ethereum con GPU, dal momento che il mining di Litecoin oggi si realizza con ASIC.

Monero

Dal 2014 la valuta incentrata sulla privacy dei suoi utenti e sulle loro transazioni ha dato molto di cui parlare, e oggi rappresenta ancora una volta un’importante opportunità per chi vuole continuare nel mondo della minería crypto.

Indubbiamente Monero è un’opzione interessante, il suo mining avviene tramite GPU, ma anche con CPU, e offre una ricompensa per blocco che non sarà mai inferiore a 0.3 XMR e che oggi supera 0.6 MXR.

Z-cash

All’interno del gruppo dei classici, Z-Cash è il più attuale.
Lanciata nel 2016, con caratteristiche simili a Bitcoin, come una fornitura totale di 21 milioni, è una buona scelta per il mining tramite GPU.
Sebbene il mining richieda una grande quantità di RAM disponibile, i premi per il block mining sono piuttosto interessanti, raggiungendo 3,125 token ZEC.

Opzioni attuali di mineria

Al di là delle opzioni storiche, troviamo progetti sviluppati negli ultimi anni, che propongono un consenso Proof of Work per l’estrazione dei loro blocchi.
In questa sezione svilupperò quelli che considero i più importanti o con le migliori prospettive fino ad oggi.

Ravencoin

Al día de la fecha, Ravencoin si presenta come la migliore alternativa al mining di Ethereum. Si tratta di un fork di Bitcoin, creato nel 2018, che è stato dotato di alcune caratteristiche proprie che lo differenziano dalla prima criptovaluta, come ad esempio:

• Tempo di mining di 1 minuto per blocco.
• Una fornitura totale di 21 miliardi.
• È possibile minare mediante GPU da 4 GB.
• Un algoritmo proprio del mining, chiamato KAWPOW.
• A differenza di Bitcoin, la rete ha più funzionalità rispetto all’invio e alla ricezione di monete, come la possibilità di creare altre monete, la rappresentazione digitale di beni fisici, il voto e i sistemi di messaggistica crittografata.

Attualmente la ricompensa per l’estrazione di un blocco è di 5.000 RVN e verrà dimezzata dopo il primo halving della rete che si terrà il prossimo gennaio.

Ad oggi, il prezzo di RVN, il token della rete, è di 0,114431 dollari ed in accordo con il suo Market Cap è al 99° posto.

Ergo

Qui troviamo un progetto che, in linea di principio, mira agli stessi obiettivi di Ethereum, creare una rete che supporti applicazioni decentralizzate multiuso.
Ha alcuni aspetti simbolici interessanti, con una chiara direzione verso una politica deflazionistica ma sostenibile.

Le ricompense per l’estrazione di blocchi sono iniziate a 75 ERG e vengono ridotte ogni due anni fino a 0 dopo 8 anni..
Quest’ultimo dato è importante perché indica che entro i prossimi sei anni circa, l’estrazione di ERG cesserà di produrre nuovi ERG.

Il suo algoritmo di generazione dei blocchi è stato specificamente progettato per impedire il mining su ASICS, quindi è una buona opportunità per i minatori di Ethereum che possiedono una GPU con un minimo di 6 GB di memoria

Per incrementare i risultati, è consuetudine che i singoli minatori di ERG, il cui prezzo attuale è di 11,81 dollari, si uniscano per formare pool di mineria.

Conflux

Si tratta di una rete Proof of Work, compatibile con EVM, sostenuta finanziariamente dal governo cinese.

Diverse piattaforme implementate nella rete offrono un costo zero per le transazioni. Questa caratteristica avrebbe dovuto attirare un gran numero di utenti, anche se ad oggi non è successo.

Conflux, con le sue transazioni gratuite e l’alta velocità, sta ancora aspettando l’arrivo di applicazioni che generino un ecosistema DeFi robusto e ad alta intensità di capitale.

Il mining di questa criptovaluta viene effettuato per mezzo di una GPU che oggi richiede una memoria di 4 GB, ma questa richiesta di memoria aumenta di anno in anno, insieme alla complessità degli algoritmi da risolvere, da 1 a 1,5 GB all’anno.

Attualmente le ricompense per blocco create sono 2 CFX, un token che ad oggi ha un prezzo di circa 0,32 dollari.

Un’idea un po’ utopica, ma non impossibile.

Dopo aver analizzato 7 diverse possibilità, su reti attualmente in funzione, non voglio chiudere questo articolo senza analizzare un’idea che, per quanto folle possa sembrare a priori, è comunque una possibilità di cui tenere conto.

Proprio come abbiamo visto con la nascita di Ethereum Classic nel 2016 da parte di un gruppo di minatori puristi di Ethereum che si sono rifiutati di partecipare o di convalidare il famoso “rollback”, potremmo essere anche di fronte alla possibilità che gli attuali minatori di Ethereum lo prendano di esempio e seguano la propria strada..

Questa opzione è percorribile, da un punto di vista tecnico, poiché l’aggiornamento che i nodi Ethereum devono eseguire per passare a ETH 2.0, non essendo prevista altra opzione, è opzionale. Pertanto, se si raggiunge un consenso, i minatori di Ethereum potrebbero continuare a estrarre blocchi sulla catena di Ethereum che conosciamo oggi e continuare ad aggiungervi blocchi, senza aderire al “merge”, l’unione tra la catena Proof of Work e la Beacon Chain (catena Proof of Stake) e dare così vita a una nuova versione di Ethereum..

Anche se non sarebbe un letto di rose per i minatori di Ethereum, in quanto non vi è alcuna certezza che un buon numero di utenti continuerà a utilizzare Ethereum, la possibilità è fattibile e deve essere contemplata.

Considerazioni finali

Indubbiamente, uno dei maggiori impatti dell’annuncio dell’imminente arrivo di ETH 2.0 è stata l’incertezza che ha generato sul gran numero di miner che oggi supportano e danno vita alla rete di Ethereum.

In questo articolo ho esaminato solo alcune delle opzioni disponibili oggi e un’idea importante da considerare. Indubbiamente l’ecosistema crypto farà il necessario per assorbire la potenza computazionale che sarà inattiva tra qualche mese, per far avanzare l’aggiornamento senza problemi, visto che è un business troppo grande per dimenticarlo in fondo a un cassetto

Indubbiamente, la speranza resta grazie alla continuità sostenuta dalle aziende che sviluppano l’hardware necessario per il mining, che non rallenti la produzione, tanto meno l’innovazione.

I problemi presentati dalle reti citate oggi sono generalmente legati al basso volume di transazioni che non giustificherebbe la necessità di una così grande potenza di calcolo, ma cosa accadrebbe se quella potenza di calcolo fosse quella che finisse per generare il volume atteso o promesso per queste reti? Si tratta di aspettare qualche mese ed essere attenti ai risultati…