Harold Thomas Finney fue la primera persona en ejecutar el software de Bitcoin, claramente, después de su creador, Satoshi Nakamoto. Hal Finney formó parte del grupo llamado cypherpunks, los primeros usuarios con los que Satoshi compartió su creación por lo que se le considera un auténtico pionero y el primer bitcoiner. Hal dedicó una parte de su vida al desarrollo de la criptomoneda Bitcoin.
Historia de Harold Thomas Finney
Hal nació en California, concretamente en Coalinga el 4 de mayo del año 1956. Se graduó en el California Institute of Technology en Ingeniería Informática en el año 1979, donde destacaba por su inteligencia y perspicacia.
Una vez graduado comenzó a trabajar como desarrollador de videojuegos en Astroblast y Space Attack. Posteriormente inició una colaboración con Pretty Good Privacy (PGP) lo cual hizo que le fichara un tiempo después.
Durante su carrera profesional llegó a formar parte de PGP Corporation, convirtiéndose así en el segundo miembro de la plantilla de desarrolladores de dicho proyecto. Fue parte fundamental de la versión 2.0 de esta herramienta.
Finney antes de Bitcoin
Antes de que Bitcoin saliera a la luz, Hal ya estaba colaborando con la criptomoneda. En el año 1993 este pionero publicó una investigación sobre “Detecting Double Spend” y otra investigación sobre “Digital Cash and Privacy”.
Más adelante, en el año 2004 publicó un artículo donde hablaba de una revisión de HashCash llamada RPOW que acabó siendo fundamental para la criptomoneda. Antes del lanzamiento de Bitcoin, Hal también colaboró en algunas listas de correos criptográficos sin contar que se convirtió en uno de los integrantes más influentes del movimiento Cypherpunk.
Harold mostró interés en los asuntos de criptografía y privacidad aunque no fue hasta la creación de la lista de correos de Cypherpunk que empezó a demostrar sus reflexiones sobre la materia y este campo.
Hal Finney hizo muchas aportaciones, pero una de las más destacadas fue la creación, en compañía de Eric Hughes del primer remailer anónimo. Este se conoce por remailer cypherpunk y se denomina Tipo I. Claramente, fue el que se usó para la construcción del grupo.
Hal Finney y su desarrollo en Bitcoin
Como ya sabemos, Finney fue quien más apoyó esta criptomoneda desde un principio. Una vez publicado el whitepaper de Bitcoin, Finney se convirtió en un fiel defensor del proyecto al punto de ser la primera persona en ejecutarlo después de Satoshi.
El día 12 de enero del año 2009 en la dirección Bitcoin de Hal entraron 10 BTC enviados por Satoshi siendo esta la primera transacción en Bitcoin. Además, durante el primer año de lanzamiento de la criptomoneda, ambos intercambiaron correspondencia para aclarar y corregir errores en el código. Concretamente, el error se encontraba en la versión 0.1.0 del cliente de Bitcoin.
En uno de los correos Satoshi escribió: “La siguiente versión, que eliminó la línea de código cuestionable y desactivó la optimización, parece funcionar bien para mí. Entonces el problema puede estar relacionado con ese bit”.
Hal escribió un post llamado “Bitcoin y yo” en el año 2013 a través de BitcoinTalk donde ponía “Bitcoin me pareció fascinante”. Sin duda su trabajo tanto en Cypherpunk como en Bitcoin fue excepcional. Entre otras cosas, Hal habla de su relación con Satoshi durante el desarrollo de la primera versión de Bitcoin:
“Cuando Satoshi anunció el primer lanzamiento del software, lo tomé de inmediato. Creo que fui la primera persona además de Satoshi en ejecutar Bitcoin. Miné el bloque 70 y algo, y recibí la primera transacción de bitcoin, cuando Satoshi me envió diez monedas como prueba. Mantuve una conversación por correo electrónico con Satoshi durante los próximos días, en su mayoría yo informando de errores y él solucionándolos”
Hal Finney y Dying outside
Aunque Finney gozaba de potencial, esta fue su última publicación, ya que el 5 de octubre del año 2009 publicó una carta titulada “Dying outside”. En esta carta Hal contaba que padecía la enfermedad degenerativa de E.L.A. A pesar de esta enfermedad, no se detuvo ni dejó de trabajar en la programación de Bitcoin hasta su muerte en el año 2014 a causa de este padecimiento.
El cuerpo de Hal Finney se encuentra criogenizado en Alcor Life Extension Foundation. Una parte de la financiación para su letargo criogenizado se pagó mediante donaciones en Bitcoin de parte de sus admiradores.
Todos sus pensamientos y experiencias sobre Bitcoin quedaron reflejados en su publicación “Bitcoin and me”. Esta obra quedará para la historia como la última publicación de un pionero en Bitcoin y a la vez como su despedida.
