Harold Thomas Finney a été la première personne à utiliser le logiciel Bitcoin, clairement, après son créateur, Satoshi Nakamoto. Hal Finney faisait partie du groupe appelé cypherpunks, les premiers utilisateurs avec lesquels Satoshi a partagé sa création, c’est pourquoi il est considéré comme un véritable pionnier et le premier bitcoiner. Hal a consacré une partie de sa vie au développement de la crypto-monnaie Bitcoin.
Histoire de Harold Thomas Finney
Hal est né en Californie, plus précisément à Coalinga, le 4 mai 1956. Il a obtenu un diplôme d’ingénieur en informatique à l’Institut de technologie de Californie en 1979, où il a été remarqué pour son intelligence et sa perspicacité.
Après avoir obtenu son diplôme, il a commencé à travailler comme développeur de jeux chez Astroblast et Space Attack. Par la suite, il a entamé une collaboration avec Pretty Good Privacy (PGP) qui l’a conduit à signer quelque temps plus tard.
Au cours de sa carrière professionnelle, il a fait partie de PGP Corporation, devenant le deuxième membre de l’équipe de développeurs de ce projet. Il a joué un rôle fondamental dans la version 2.0 de cet outil.
Finney avant Bitcoin
Avant que le bitcoin n’apparaisse, Hal collaborait déjà avec la crypto-monnaie. En 1993, ce pionnier a publié des recherches sur la“Detecting Double Spend” et d’autres recherches sur “Digital Cash and Privacy”.
Plus tard, en 2004, il a publié un article dans lequel il parlait d’une révision de HashCash appelée RPOW qui a fini par être fondamentale pour la crypto-monnaie. Avant le lancement du Bitcoin, Hal a également contribué à certaines listes de diffusion cryptographiques, sans oublier qu’il est devenu l’un des membres les plus influents du mouvement Cypherpunk.
Harold a montré un intérêt pour la cryptographie et les questions de confidentialité, mais ce n’est qu’avec la création de la liste de diffusion Cypherpunk qu’il a commencé à faire part de ses réflexions sur le sujet et dans ce domaine.
Hal Finney a apporté de nombreuses contributions, mais l’une des plus remarquables a été la création, avec Eric Hughes, du premier remailer anonyme. Ce remailer est connu sous le nom de cypherpunk et est désigné sous le nom de Type I. Il est clair que c’est celui qui a été utilisé pour la construction du groupe.
Hal Finney et son développement du bitcoin
Comme nous le savons déjà, Finney est celui qui a le plus soutenu cette crypto-monnaie dès le début. Une fois le livre blanc sur le Bitcoin publié, Finney est devenu un fidèle supporter du projet au point d’être la première personne à le diriger après Satoshi.
Le 12 janvier 2009, l’adresse Bitcoin de Hal a reçu 10 BTC envoyés par Satoshi, ce qui a constitué la première transaction en Bitcoin. En outre, au cours de la première année de lancement de la crypto-monnaie, les deux hommes ont échangé des correspondances pour clarifier et corriger des erreurs dans le code. Plus précisément, l’erreur se trouvait dans la version 0.1.0 du client Bitcoin.
Dans l’un des courriels, Satoshi a écrit : « La version suivante, qui a supprimé la ligne de code douteuse et désactivé l’optimisation, semble fonctionner correctement pour moi. Le problème est donc peut-être lié à ce bit ».
Hal a écrit un post intitulé « Bitcoin et moi » en 2013 via BitcoinTalk où il a mis « J’ai trouvé Bitcoin fascinant ». Il ne fait aucun doute que son travail, tant sur le Cypherpunk que sur le Bitcoin, était exceptionnel. Hal parle notamment de sa relation avec Satoshi lors du développement de la première version de Bitcoin :
« Lorsque Satoshi a annoncé la première version du logiciel, j’y ai adhéré immédiatement. Je pense que j’ai été la première personne à part Satoshi à faire tourner le bitcoin. J’ai extrait le bloc 70 et quelque, et j’ai reçu la première transaction en bitcoins, lorsque Satoshi m’a envoyé dix pièces comme preuve. J’ai entretenu une conversation par courrier électronique avec Satoshi au cours des jours suivants, la plupart du temps en signalant des bugs et en les corrigeant. »
Hal Finney et Dying outside
Bien que Finney ait apprécié le potentiel, ce fut sa dernière publication, car le 5 octobre 2009, il a publié une lettre intitulée « Dying outside ». Dans cette lettre, Hal a raconté qu’il souffrait de la maladie dégénérative E.L.A. Malgré cette maladie, il n’a pas arrêté ou cessé de travailler sur la programmation de Bitcoin jusqu’à sa mort en 2014 à cause de cette condition.
Le corps de Hal Finney est cryoconservé à la Fondation Alcor Life Extension. Une partie du financement de sa dormance cryogénique a été payée par les dons en bitcoins de ses fans.
Toutes ses réflexions et expériences sur le bitcoin ont été consignées dans sa publication « Bitcoin and me ». Cet ouvrage restera dans l’histoire comme la dernière publication d’un pionnier du bitcoin et en même temps comme son adieu.
