Quand on parle de l’exploitation du bitcoin, on tombe toujours sur le terme de « pool minier », que l’on pourrait littéralement traduire par « bassin minier ».
Mais qu’est-ce qu’un pool minier de bitcoin, comment fonctionne-t-il et quels sont les avantages et les inconvénients de ces pools miniers de bitcoin ?
Si une personne décide de devenir mineur de bitcoin, la première chose qu’elle devra faire est d’investir dans un équipement d’extraction de bitcoin, dont le coût peut être très élevé.
De plus, n’oubliez pas que l’extraction de bitcoin est un processus aléatoire et qu’il est impossible de savoir quand vous allez résoudre un bloc. Ce que l’on peut prévoir, c’est que si vous voulez exploiter une mine seul, il est très probable que la résolution d’un bloc peut prendre des années, en plus de devoir assumer les coûts exorbitants de l’équipement et de l’électricité.
Et c’est pour résoudre ce problème que les pools miniers sont nés.
Nous pouvons définir les pools miniers de bitcoin comme des groupes décentralisés organisés et gérés par des tiers pour coordonner la puissance de hachage des mineurs dans le monde entier et partager ensuite tout bitcoin résultant proportionnellement à la puissance de hachage apportée par le pool.
Les pools miniers sont un moyen pour les mineurs individuels de combiner leur puissance de hachage afin de pouvoir exploiter les mines comme s’ils étaient un seul gros mineur.
Les mineurs individuels se partagent la récompense de tout bloc trouvé par le pool, en fonction de leur part de contribution donnée par la puissance de hachage. Plus ils ont donné de puissance de hachage au pool, plus ils reçoivent de crypto-monnaies en proportion.
Avec l’exploitation en pool, les mineurs peuvent gagner un revenu relativement stable, plutôt qu’une redevance massive de façon sporadique.
Comment fonctionnent les pools miniers de Bitcoin ?
Il existe plusieurs variantes de pools miniers, et de nouvelles méthodes sont parfois proposées et introduites.
En général, un pool est une plate-forme avec des logiciels spécialisés où les mineurs combinent la puissance de calcul de leur équipement pour une exploitation minière plus efficace qu’une crypto-monnaie spécifique.
Il existe des pools qui fonctionnent avec des algorithmes de preuve de travail (PoW), de preuve d’enjeu (PoS) ou de preuve de travail + preuve d’enjeu hybride.
Le pool minier répartit la récompense générée par les efforts communs entre les nœuds au prorata de leur contribution. La contribution est appelée « part ». Les contributions sont des « blocs échoués », c’est-à-dire des tentatives de trouver un bloc valable que le mineur a créé. Le mineur est récompensé pour toutes ces tentatives.
L’exploitant du pool minier ne vérifie que la validité des blocs fournis par les participants.
Dès que l’un des participants trouve un bloc valide, le pool le compare à la difficulté actuelle de l’ensemble du réseau et l’envoie au réseau commun Bitcoin pour vérification, où il est validé par les autres nœuds.
Après avoir reçu la validation, le pool comptera la contribution (part) de chaque participant et distribuera le prix en fonction de leurs commissions.
Ainsi, les pools miniers paient les mineurs pour leur taux de hachage, en fonction de la valeur attendue du taux de hachage. Plus le taux de hachage d’un mineur est élevé, plus l’objectif de la redevance est bas et le mineur sera également récompensé pour le travail « plus dur ».
Est-il plus rentable d’extraire des bitcoins dans un pool ?
L’une des premières questions que se posent les mineurs potentiels de crypto-monnaies est de savoir s’il est plus avantageux de creuser seul ou de rejoindre un « pool ».
Dans les deux cas, les avantages et les inconvénients sont exactement les mêmes.
Si vous décidez de « naviguer » seul, l’avantage est que vous n’aurez pas à partager la récompense. Cependant, les chances d’obtenir une récompense sont très minces. Au contraire, si un pool minier a de bien meilleures chances de résoudre un bloc et donc d’obtenir la récompense, celle-ci sera partagée entre tous les membres du pool.
Par conséquent, il ne serait pas correct de dire que l’exploitation du bitcoin dans un gisement est plus rentable que l’exploitation minière seule.
Toutefois, si l’on évalue la rentabilité de l’exploitation minière à long terme, l’exploitation avec un pool garantirait un revenu plus stable, car les pools rapportent une récompense constante.
En outre, le processus d’extraction comporte de nombreux défis techniques qui entraînent également des pertes et, dans ce cas, les bassins ont minimisé ces pertes en perfectionnant au maximum le processus d’extraction.
Comment choisir les meilleurs groupes de miniers de bitcoin ?
Les pools miniers ont été créés en 2010 et sont rapidement devenus très populaires.
Début 2015, la grande majorité des mineurs de bitcoin faisaient déjà partie des pools.
En juin 2014, Ghash.io, l’un des pools les plus populaires (il a fonctionné jusqu’en 2016), est devenu si important qu’il contenait 50 % de la capacité totale du réseau Bitcoin.
Heureusement, la situation des pools miniers est aujourd’hui très différente et la possibilité qu’un pool atteigne 51% du réseau n’est plus la principale préoccupation, comme c’était le cas il y a quelques années.
Si vous voulez vous lancer dans le monde des pools miniers mais ne savez pas quel est le meilleur pool à choisir, voici les facteurs à surveiller lors du choix d’un pool minier Bitcoin :
- Équipement : si vous avez déjà acheté des appareils pour l’exploitation minière, vous devez choisir un groupe qui répond aux exigences des caractéristiques de vos appareils d’exploitation minière ; sinon, il sera pratique de choisir d’abord le groupe et d’acheter ensuite l’équipement recommandé par eux ;
- Réputation : avant de rejoindre un pool minier, nous vous recommandons de faire des recherches et de solliciter les réactions des utilisateurs qui font partie d’un pool ;
- Hashrate : ou vitesse de calcul du matériel utilisé, qui est aussi le taux de profit de l’activité minière. Les piscines plus anciennes ont plus de hashrate, ce qui garantit des résultats de bloc plus fréquents et donc des profits plus élevés. Toutefois, les pools de pointe ont tendance à imposer des exigences élevées en matière d’équipement des participants ;
- Système de récompense : il n’existe aujourd’hui que deux systèmes de récompense les plus utilisés : le PPLNS et le PPS. Le PPS est considéré comme le plus équitable, mais les paiements les plus stables proviennent des pools opérant avec le PPLNS ;
- Commissions : il est très important d’étudier attentivement les conditions d’adhésion au pool. En règle générale, les commissions les plus faibles sont versées par les pools travaillant avec les PPLNS, car dans ce cas, ils sont aussi protégés que possible contre les risques. Sur ces plateformes, la commission est généralement de 0,5 à 1 %, voire de zéro. Avec le PPS, les commissions peuvent parfois atteindre 4 à 7 %, car le pool doit payer tout le travail effectué aux mineurs.
Aujourd’hui, les pools les plus populaires sont Poolin, F2Pool, BTC.com, AntPool, ViaBTC.
Vitesse d’extraction du bitcoin : Combien de temps faut-il pour extraire un bitcoin ?
Il n’y a pas de réponse concrète car, comme nous venons de le voir, le temps d’exploitation dépend de facteurs tels que la puissance de calcul, le type d’équipement et le type de concurrence.
La récompense pour la résolution d’un bloc change au fil du temps (qui change en moyenne tous les 4 ans environ : Bitcoin Halving), et est actuellement de 12,5 BTC.
Dans une situation idéale, avec la plus grande puissance de calcul et l’équipement idéal, il faudrait environ 10 minutes pour exploiter 1 BTC.
Mais, comme nous l’avons déjà mentionné, il s’agit d’une situation idéale à laquelle il n’est pas facile de répondre dans la réalité.
Si l’on tient compte du taux de difficulté actuel, un mineur isolé, avec l’équipement minier le plus efficace, pourrait mettre près de cinq ans pour extraire un seul bitcoin.
Est-il rentable d’extraire des bitcoins ?
Les mineurs de bitcoin existent depuis leur création en 2009. Aujourd’hui, les États-Unis à eux seuls comptent près de 2 625 mineurs ou nœuds actifs, suivis par l’Allemagne et la France avec respectivement environ 2022 et 700 nœuds. Ces trois pays comptent le plus grand nombre de mineurs individuels.
Comme nous l’avons vu, faire des bénéfices de l’extraction de bitcoin peut prendre beaucoup de temps et, comme pour d’autres formes d’investissement, il y a toujours des risques élevés si vous voulez obtenir des récompenses élevées.
On peut donc dire que l’exploitation minière de Bitcoin peut être une entreprise rentable pour ceux qui peuvent se permettre les meilleurs équipements ou contrats d’exploitation.
Cependant, pour les petits mineurs, cela devient beaucoup plus difficile, surtout si l’on pense à réduire de moitié les récompenses de bloc à chaque fois et à les faire apparaître tous les quatre ans, c’est-à-dire à chaque fois que 210 000 bitcoins sont extraits.
Comment extraire des bitcoins avec mon propre PC
Bitcoin a été la première devise de cryptologie à utiliser l’algorithme SHA-256 dans le cadre de son système de preuve de travail, qui nécessite un effort incroyable de la part du processeur. Le hachage SHA-256 est un processus puissant que tous les ordinateurs ne sont pas capables de gérer.
Donc, si vous voulez extraire du bitcoin avec votre PC, vous devez utiliser un système informatique très efficace, avec une puissance de calcul élevée et capable d’utiliser le moins d’énergie électrique possible.
Les circuits intégrés spécifiques aux applications (ASIC), les réseaux de portes programmables sur site (FPGA) et les unités de traitement graphique (GPU) sont les hardware d’exploitation minière les plus couramment utilisés aujourd’hui.
Les ASIC sont généralement les dispositifs d’exploitation minière de choix pour les mineurs de bitcoin.
Les ASIC sont conçus pour effectuer des calculs de hachage plus rapides sans consommer trop d’énergie, avec un taux de hachage de 40-60+ TH/s s’ils consomment 2 000 à moins de 3 000 watts.
Parmi les marques leaders dans ce domaine, citons Bitmain, Ebang et Innosilicon.
De nombreux mineurs utilisent également des GPU, que l’on trouve souvent dans les plates-formes de jeu. Cependant, les experts disent qu’elles sont mieux adaptées à l’exploitation d’autres crypto-monnaies comme Ethereum.
