En este momento de la historia, hasta las abuelas han oído hablar de Bitcoin. Del «he oído hablar de eso del bitcoin» a conocer realmente de qué va este mundillo, hay un trecho que recorrer. Pero venga, en este artículo obtendrás la información esencial y específica que te dejará informado y preparado para seguir la conversación en la cena con amigos.
Buena parte de las personas en el mundo no entienden por completo cómo funciona el dinero fiat, y hay aún menos que se han dedicado a entender de qué va esto de las criptomonedas y por qué dicen que Bitcoin es el oro digital. ¡Así que enhorabuena! Empecemos a desentrañar qué es bitcoin y cómo funciona.
¿Qué es bitcoin y cómo funciona?
Bitcoin es una moneda digital o criptomoneda creada en enero de 2009 por Satoshi Nakamoto, una persona o grupo de personas que se mantiene en el seudónimo.
De acuerdo con el documento técnico que usó Nakamoto para presentar al mundo Bitcoin, Bitcoin es “un sistema de dinero en efectivo electrónico de persona a persona, una forma de dinero en efectivo electrónico puramente par a par que permitiría enviar pagos online directamente entre las partes y sin pasar a través de una institución financiera”. Es decir, Bitcoin nace como una alternativa monetaria al sistema fiat.
¿Qué es una moneda Fiat?
El dinero fiduciario, también llamado Fiat, es dinero por decreto. Este término se refiere a una moneda cuya cualidad de dinero es otorgada a través de una declaración estatal.
El dinero fiat vendría a ser los euros, dólares o pesos. Cuando se hace referencia a las monedas fiduciarias, Nakamoto hace hincapié en que la moneda de curso legal se caracteriza por ser una moneda que no tiene valor intrínseco.
Es importante tener en cuenta que esto no siempre fue así; antes de 1971, el dólar estadounidense y la mayoría de las monedas fiat estuvieron respaldadas por el patrón oro. Sin embargo, el Presidente Richard Nixon estableció con polémico anuncio que las monedas ya no estarían respaldadas por la correspondiente reserva de oro. En adelante, su valor se basará simplemente en un valor legal garantizado por el estado y aceptado por la comunidad. Por tanto, su valor se genera por la relación entre oferta y demanda.
Entonces, ¿por qué Bitcoin? ¿Qué hace único a Bitcoin?
Bitcoin busca redefinir el dinero, utilizando una plataforma de transacciones descentralizadas, que no depende de terceros y que tiene una oferta limitada conocida: solo existirán 21 millones de bitcoins. Pero ¿esto qué significa?
Para el año 2008, el mundo tenía 37 años fuera del patrón oro y se había experimentado a nivel mundial múltiples veces la caída en desgracia de las economías más importantes del mundo. Siendo el último gran episodio de debacle financiera de escala mundial la burbuja inmobiliaria de 2008, un año antes de la creación de bitcoin.
La realidad es que el dinero fiat está roto, carece de respaldo y Bitcoin surge como una alternativa para un nuevo sistema monetario, uno donde la transparencia, descentralización y la imposibilidad de terceros de manipular el dinero a su antojo sea la ley (y el código).
La idea de una moneda digital no es nueva. Sin embargo, Bitcoin fue la primera versión de dinero digital que logró funcionar: ofrece a cualquier persona en el mundo una red abierta, libre de terceros de confianza y sin control de entidades centralizadas. Bitcoin ofrece libertad monetaria.
Es importante destacar que los aportes de Bitcoin a la sociedad actual no se reducen a los aspectos monetarios; también hay un componente tecnológico importante. Bitcoin trajo el concepto de blockchain, o red de bloques distribuidos, que ha servido como base para desarrollos tecnológicos que están reformando el mundo.
¿Cuántas monedas de Bitcoin (BTC) hay en circulación?
Bitcoin es una moneda con una oferta limitada desde su creación. Está establecido en el whitepaper de bitcoin que existirá un máximo de 21 millones de bitcoin, y a diferencia de otras criptomonedas que nacieron posteriores a BTC, esta no fue pre-minada ni se acuñaron o distribuyeron monedas antes de que el software fuese público. Esta es una de las características que más agrega valor a bitcoin, puesto que previene la elasticidad monetaria que ha generado tantos problemas en el dinero fiat. Bitcoin es escaso e inmutable.
¿Qué es lo que da valor a Bitcoin?
Bitcoin es reconocido por expertos monetarios como el oro digital, ya que es escaso, perdurable y tiene cualidades de dinero. Pero exploremos un poco más qué le da valor a bitcoin.
En primer lugar, habría que mencionar su suministro finito de 21 millones de unidades. Este nivel de escasez es mayor que el de algunas materias primas tradicionales y marca un contraste importante con el competidor de bitcoin: el sistema fiduciario. El sistema fiat tiene la cualidad de permitir a gobernantes y bancos centrales incrementar la masa monetaria como lo vean necesario, degradando su valor continuamente. Con bitcoin, esto es imposible. Cada BTC que existe y existirá es emitido siguiendo un calendario de emisión establecido desde su génesis.
Asimismo, bitcoin es perdurable y transferible. Tan duradero como el oro, bitcoin está diseñado para ser utilizado a lo largo del tiempo. Y de hecho, es aún más divisible que el oro. Cada BTC puede ser dividido en 100 millones de piezas, cada pieza es conocida comúnmente como satoshi, en honor al creador pseudónimo de la moneda.
Al igual que el oro, el bitcoin es lo suficientemente duradero como para ser utilizado a lo largo del tiempo. A diferencia del oro, el bitcoin es divisible en 100 millones de piezas por BTC, con una propiedad de portabilidad que lo hace eficientemente transferible en el espacio y el tiempo.
Además, Bitcoin ha logrado construir un efecto de red. Esto significa que es aceptado y utilizado como depósito de valor y medio de intercambio en millones de negocios a nivel mundial. Esto es un hito histórico, ya que los procesos de adopción monetaria han sido históricamente lentos. Por ende, el valor de bitcoin seguirá creciendo con la adopción y uso de BTC.
Antes de Bitcoin: ¿existían criptomonedas?
Ahora que ya conoces la propuesta de Bitcoin, es indispensable que también tengas en cuenta que la invención de Satoshi no constituyó el primer intento de crear un sistema para intercambiar dinero digitalmente, lo que hoy conocemos como criptomonedas.
La creación de Bitcoin constituyó un gran hito para el movimiento Cypherpunk, que nació en los años 70 e incluyó proyectos como B-money, Bit Gold, eCash y HashCash. Ya que todos estos proyectos tuvieron puntos de fallo como centralización, poca privacidad, falta de transparencia y afines que fueron solucionados por Nakamoto.
Entonces, ¿quiénes son los fundadores de Bitcoin?
Bitcoin no es una corporación ni una entidad centralizada, por lo que entre sus fundadores o creadores solo contamos a Satoshi Nakamoto. Una persona o grupo de personas que comenzó a escribir código sobre un nuevo sistema monetario bajo un seudónimo, y que más de 10 años después sigue siendo desconocido.
Esto no significa que Nakamoto sea el único cypherpunk conocido que participó en las primeras etapas y posterior desarrollo de bitcoin. Varios criptógrafos como Hal Finney, Nick Szabo, Wei Dai y Adam Back han estado involucrados en el desarrollo de bitcoin. Sin embargo, todos niegan ser Satoshi Nakamoto.
Proteger la identidad seudónima de Nakamoto juega un papel en la descentralización de la red de bitcoin. Por eso, es parte de la cultura bitcoin decir que todos somos Satoshi Nakamoto.
Cómo funciona Bitcoin
Como hemos mencionado, la característica fundamental de Bitcoin es que permite a todas las personas del mundo, que dispongan de un smartphone o cualquier otro dispositivo conectado a internet, enviar y recibir dinero de forma totalmente independiente y descentralizada. Esto significa que Bitcoin no necesita una entidad central (por ejemplo, un banco) que controle su distribución, circulación y coste.
Bitcoin opera a través de la tecnología blockchain, un registro único, consensuado y distribuido en varios nodos de una red que puede compararse con un libro de contabilidad donde se registran las transacciones individuales. La criptografía se utiliza para hacer que la red sea segura y permitir a los usuarios ganar cierto grado de anonimato.
La Blockchain de Bitcoin
Hablando en términos más técnicos, Bitcoin se basa en una red informática P2P (peer-to-peer) con varios nodos, es decir, computadoras que pueden actuar como clientes y servidores y cuya tarea es iniciar o completar transacciones de la criptomoneda bitcoin. Es importante destacar que no existen nodos centrales que tengan un papel de control en las transacciones o en el funcionamiento de la red, ya que la red se controla por sí misma sobre la base de algunos algoritmos matemáticos en los que se basa la cadena de bloques.
Por lo tanto, no hay organismos de control como los bancos centrales o intermediarios para la transferencia de dinero, lo que garantiza que los costes de utilización del sistema se reduzcan al mínimo. Además, cualquier persona que disponga de un dispositivo y una conexión a Internet puede utilizar esta tecnología sin necesidad de abrir una cuenta corriente.
La seguridad y fiabilidad del bitcoin están garantizadas por el mecanismo de «bloques», que permite la verificación de las transacciones realizadas por los nodos de la red. Cada bloque se convierte en un archivo inmutable que no puede modificarse sin la aprobación de los demás nodos de la red.
Otra característica clave de Bitcoin es su disponibilidad limitada. De hecho, en el momento de su creación, Satoshi Nakamoto estableció un límite de 21 millones de Bitcoins para evitar comportamientos inflacionistas en la moneda. Esta limitación es hoy una de las características que aumenta su poder adquisitivo.
Ventajas de Bitcoin
Después de toda esta información, puede que te sientas un poco confundido. Así que, si aún no has entendido para qué sirve Bitcoin y cuáles son sus ventajas, te lo explicaré a continuación.
Bitcoin permite hacer operaciones rápidas entre personas, pagos sin fronteras y transacciones con comisiones bajas. Estas son las principales ventajas de su diseño:
Bitcoin es descentralizado
Esta seguro te lo has imaginado, ¡pero es indiscutible que la primera cualidad positiva de Bitcoin es la descentralización! Esto significa que su funcionamiento no está controlado por ninguna entidad u organismo como bancos o gobiernos.
Bitcoin es pseudónimo
Como ya sabrás, abrir una cuenta bancaria significa confiar a esta institución toda tu información: direcciones, números de teléfono, historia del crédito, hábitos de consumo. La historia cambia si usamos Bitcoin, ya que cada transacción realizada con BTC se registra en la blockchain y la billetera que usamos para mantener estas criptomonedas no está ligada a ningún tipo de información personal. Solo hay un número que representa su clave pública y que no está necesariamente vinculado a tu identidad. Por eso, una de las principales características del bitcoin es su carácter seudónimo.
Bitcoin es sinónimo de transparencia
Como ya se ha mencionado, las transacciones realizadas en la red Bitcoin se almacenan dentro de un libro contable público que se registra en la Blockchain y es visible para todo el que quiera acceder. Esto implica que todos los montos de las operaciones realizadas dentro de la red son públicos, pero no se puede saber quién envía a quién esos montos. En síntesis, no se puede rastrear la propiedad particular de cada Bitcoin que las personas tienen dentro de la red.
Bitcoin es veloz
Las operaciones que se realizan en la red de Bitcoin están destinadas a ser resueltas en pocos minutos, lo que garantiza una velocidad de ejecución de las transacciones sin igual, si se compara con la ofrecida por los tradicionales servicios bancarios.
Las transacciones de Bitcoin son irreversibles
Una vez realizada una transacción dentro de la Blockchain de Bitcoin, no es posible cancelarla.
En el whitepaper de Bitcoin, Satoshi Nakamoto explica que uno de los mayores problemas que han surgido a la hora de crear monedas digitales fue el del doble gasto. Este es un tipo de ataque en el que la gente podría utilizar y gastar la misma cantidad de criptomonedas varias veces.
La blockchain de Bitcoin, basada en la prueba de trabajo o Proof of Work, está diseñada para evitar este tipo de ataque y se basa en la expectativa de una serie de confirmaciones antes de validar una transacción, lo que hace que esta sea irreversible.
Minería de Bitcoin: cómo se crea cada BTC
Cuando Bitcoin nació en el año 2009, el proceso para minar necesitaba poco más que un ordenador doméstico y no era necesario que fuera muy rápido y eficiente. Hoy en día, la evolución del ecosistema ha hecho que dedicarse a la actividad de la minería sea un trabajo a tiempo completo.
Cuando hablamos de minería o extracción de bitcoin, nos referimos a la generación de nuevos bloques para la red Bitcoin. La construcción de la blockchain se lleva a cabo a través de esta actividad de la minería, lo que permite mantener una red par a par, basada en una tecnología blockchain actualizada y segura.
Así funciona la minería de bitcoin
Todos los mineros de la red compiten por ser los primeros en encontrar la solución al problema criptográfico de su bloque mediante un sistema de prueba de trabajo (POW), que consiste en resolver un problema que requiere varios intentos repetidos.
Para validar cada bloque, la probabilidad de que un minero resuelva el problema matemático depende de la potencia de cálculo con la que aporta a la red en relación con la potencia de cálculo de todos los nodos combinados. Esto permite que el sistema funcione de forma descentralizada.
Cuando un minero encuentra la solución al problema criptográfico de su bloque, la pasa al resto de nodos a los que está conectado. En el caso de que dicho bloque sea válido, los restantes nodos lo agregan a la cadena y lo retransmiten. Este proceso se repite indefinidamente hasta que el bloque llega a todos los nodos de la red.
La cadena de bloques contiene el historial de posesión de todas las monedas, desde su emisión hasta la dirección del propietario actual.
¿Cómo se protege la red Bitcoin?
Para explicar cómo se protege la red de Bitcoin, necesitamos repasar el sistema de incentivos que hace funcionar esta red descentralizada.
La red de bitcoin está estructurada para trabajar siguiendo la teoría de juegos. Por lo tanto, lo que protege la red de bitcoin son los intereses de todos los participantes, particularmente, de los mineros. La red de bitcoin está protegida por los nodos y los mineros.
Los mineros utilizan poder computacional para registrar y validar nuevas transacciones en la red mediante la prueba de trabajo basada en el algoritmo de hash SHA-256. ¿Por qué lo hacen? Porque reciben una jugosa recompensa. Para ganarse esta recompensa, los mineros deben competir en la producción de bloques mediante la resolución de cálculos complejos. Estos cálculos tienen una dificultad que varía cada 2016 bloques, y dicho ajuste se establece automáticamente dependiendo de la potencia computacional desplegada en la red.
Al mismo tiempo, los nodos validan que todas las transacciones enviadas a la mempool cumplan con las reglas de la red.
La recompensa y el halving de bitcoin
Bitcoin nació con una política de emisión y recompensas claras. Desde su creación y hasta aproximadamente el año 2140, se estarán emitiendo bitcoins como recompensa a los mineros.
La recompensa en 2009 inició siendo de 50 BTC por cada bloque emitido y se reduce a la mitad cada 210,000 bloques (aproximadamente 4 años) en un proceso llamado halving. El halving no es otra cosa que la reducción a la mitad de la recompensa a los mineros. De 50 pasó a 25 BTC por bloque minado, luego a 12.5 BTC, siguió a 6.25 y seguirá decreciendo hasta alcanzar cero.
El halving es un proceso que afecta a los mineros y al precio de bitcoin. Se espera que el próximo halving de Bitcoin ocurra en abril de 2024.
Evolución del precio del bitcoin
Bitcoin ha experimentado una historia de trading muy volátil desde su creación en 2009. Inicialmente, los bitcoins se intercambiaban por casi nada. Si consideramos que la primera transacción registrada ocurrió el 22 de mayo de 2009, cuando un usuario compró una pizza pagando 10,000 BTC, equivalente a unos $30.00 en ese momento, podemos comprender la magnitud de la evolución del precio de Bitcoin en los años siguientes.
Desde entonces hasta hoy, el precio de Bitcoin ha experimentado un aumento de 20 veces en su punto más alto. Durante el año 2021, incluso alcanzó un valor superior a los $62,000. Sin embargo, Bitcoin y el resto de las criptomonedas siguen sus propios ciclos de mercado.
¿Cómo utilizar Bitcoin?
La filosofía que respalda Bitcoin se basa en la idea de que eres el dueño de tu dinero y solo tú puedes controlarlo, sin necesidad de almacenarlo en el banco ni de utilizar una cuenta bancaria para enviar dinero a otra persona.
Probablemente te estés preguntando: «¿Y dónde guardo mis bitcoins?» Si aún no lo sabes, puedes almacenar tus criptomonedas en una billetera virtual, también conocida como wallet en inglés.
Wallet de bitcoin
Las wallets sirven para almacenar, enviar, recibir e incluso comprar criptomonedas. Dependiendo de qué tipo de usuario seas, te funcionará mejor un tipo de wallet u otro.
Principalmente, hay tres tipos de wallets: de software, de hardware y físicas. Las más comunes para usuarios principiantes son las software wallets, disponibles para dispositivos móviles o computadoras.
A la hora de elegir una wallet, es crucial entender que su función principal será permitirte firmar transacciones con tus criptomonedas y, por supuesto, almacenarlas.
Las wallets de auto-custodia, aquellas que te hacen verdadero dueño de tus cripto, te pedirán crear una frase de 12 o 24 palabras llamada frase semilla. Estas palabras aleatorias deben guardarse físicamente junto a tus documentos importantes, ya que tener tu frase semilla es lo que te hace verdaderamente dueño de tus bitcoins. Quien posea esta frase será el dueño de tus fondos.
Una vez superada la configuración inicial de tu wallet, podrás enviar y recibir bitcoins en ella. Dependiendo de tu elección de wallet, tendrás acceso a herramientas avanzadas. Sin embargo, nuestra recomendación es mantenerlo simple mientras estás aprendiendo.
En auto-custodia pero de manera sencilla con Bitnovo Wallet
Te invitamos a probar la wallet de Bitnovo. Esta es una wallet que puedes descargar en la App Store y Google Play Store, y te permite almacenar, enviar, recibir, comprar, vender tus criptomonedas, y mucho más. Descarga la app [aquí](enlace de descarga). Crypto Wallet de Bitnovo.
¿Cómo comprar Bitcoin?
Con efectivo
Puedes adquirir Bitcoin y otras criptomonedas con euros en efectivo utilizando los vouchers de Bitnovo.
Es muy sencillo, solo sigue estos pasos:
- Descarga la aplicación gratuita de Bitnovo o accede a su sitio web y consulta el mapa con los puntos de venta asociados.
- Elige el punto de venta más cercano y compra un cupón de Bitnovo con el importe deseado. Con el ticket de compra emitido por el vendedor, podrás canjearlo en la web o la aplicación de Bitnovo.
- Al realizar el canje, se te pedirá información de identidad y podrás seleccionar la criptomoneda que deseas comprar. Con Bitnovo, puedes elegir entre alrededor de 25 tipos diferentes. Finalmente, ingresa la dirección de tu billetera donde recibirás las criptomonedas y el pin indicado en el recibo.
- Una vez confirmada la operación, solo tendrás que esperar a que la blockchain valide la transacción para recibir las criptomonedas en tu billetera.
¡Y voilá! Has comprado Bitcoin con efectivo.
Desde la app o el ordenador
Si prefieres comprar Bitcoin en línea, solo necesitas dirigirte al sitio web de Bitnovo, seleccionar la criptomoneda que deseas adquirir, la cantidad que quieres comprar y, una vez completada la información solicitada, podrás elegir si pagar con transferencia bancaria, con criptomonedas o con tarjeta.
Una vez realizado el pago y confirmada la transacción en la blockchain, tus BTC llegarán a tu billetera en pocos minutos.
¿Cómo vender Bitcoin?
Puedes vender Bitcoin desde la web de Bitnovo. Elige la criptomoneda que deseas vender, indica la cantidad y, después de completar la información solicitada, podrás enviar los bitcoins y recibir la transferencia bancaria en tu cuenta preferida.
Una vez confirmada la transacción en la red de Bitcoin y validada por Bitnovo, tus euros estarán en tu cuenta en pocos minutos.
Bitcoin: El oro digital
Si tuviéramos que explicar en términos sencillos qué es Bitcoin, probablemente la mejor manera sería esta: Bitcoin no es simplemente una moneda, sino una revolución. Como dijo Wences Casares, emprendedor y fundador de Banco Lemon, «Ahora mismo, Bitcoin es como Internet antes que el navegador».
¿Quién hubiera imaginado hace unas décadas que internet se convertiría en nuestro pan cotidiano? Nosotros creemos que lo mismo está sucediendo con Bitcoin y miles de otras criptomonedas. La revolución ya está en marcha y las criptomonedas han llegado para quedarse.
¿Quieres ser parte de esta gran revolución?
